Le Cercle des Explorateurs enthousiastes : La Mer oubliée – 23

Rodin

UN NOUVEAU PROPHÈTE DE L’APOCALYPSE (suite)

12. Une femme étrange apparaît du fond d’un chemin de terre et présente une requête au Joyeux.

Le visage de l’inconnue – caché dans un mas­que de fer – est si lourd que son menton harnaché est posé sur sa poitrine et si en­com­brant qu’il ne pourrait passer le seuil d’une porte ordi­naire, même en se mettant de profil. Le Joyeux en véri­fie dis­traite­ment les écrous, serre une vis, ce qui fait pousser à la dame des cris de bonheur qu’étouffe le fer.

– Allah Akbar !

–  Respectons les coutumes locales, murmure le Joyeux à l’intention du professeur.

La femme à la muselière d’acier descend sans plus un mot dans une ve­nelle étroite entre des rochers. La neige lui arrive jusqu’aux yeux et coule dans les fentes du masque : il dispa­raît progressivement sous la couche blanche où ne reste qu’un boulon qui s’est détaché et sombre peu à peu sous la neige.

–  C’est un suicide ! dit Vénus, absolument stupéfaite. Comment peut-on se suicider ? C’est un grand mystère chez les dieux.

Style, posté sur un à-pic de glace brillant comme un dia­mant, consi­dère la disparition du boulon avec bonne hu­meur et reprend sa marche, accompagné de sa suite.

–  Je crains que ces gens n’aient pris l’existence trop au sé­rieux, dira le professeur à madame Vénus qui m’a relaté cette affaire sans s’exprimer le moins du monde sur les conditions de leur retour à Rose-les-flots.

Grandeur de notre président

1. Après avoir rencontré la Mort à Samarkand et lui avoir offert un poste au Pavillon des expositions d’Ani­maux et Créa­tures extra­ordi­naires, le second tort que le professeur – cet homme pourtant ré­puté pour avoir un champ de vi­sion de trois cent quatre-vingt de­grés – ait eu dans ces circons­tances sera encore une fois sa trop grande bienveillance : il aurait dû – une fois reconnues les Portes des Jardins cé­lestes – les fermes à double tour. C’était lâcher la Vie sur le monde. Les effets de cette erreur al­laient être incalculables.

En effet.

2. On finit par prendre conscience que les hauteurs de la falaise, là où niche le cimetière du vieux port, réson­naient depuis quelque temps du choc des poings dans les cer­cueils : les morts deman­daient à sor­tir.

Ce matin-là, une voiture des pompes funèbres passa le portail, s’arrêta un moment devant une fosse, repassa à toute allure le portail et descendit comme un obus vers les quais de Rose-les-flots, freina à mort derrière le ci­néma Ba­bylone, devant la jetée ; recula dans la rue Auguste-Comte ; trouva un ac­cès laté­ral par l’avenue de Tocqueville ; dispa­rut der­rière la Pharmacie du rond-point ; réapparut de­vant l’Hôtel de ville ; monta vite la rue Saint-Paul, des­cen­dit d’autant les marches du vieux port ; virant dans un sens, dé­ra­pant dans l’autre ; engouf­frée dans la salle poly­valente du Centre multisports ; à peine sortie, suivant le pont mobile du grau ; par­fois elle était prise en chasse par la famille du défunt exaspérée, à d’autres fois elle semblait la pour­suivre.

Le Ressuscité finit sa course dans les eaux du port où il n’y eut personne pour aller le repêcher.

3. Il n’est pas si étrange – une fois le Paradis de retour sur terre – que des résurrections s’en soient suivies dans notre petit port d’attache. C’est même assez logique. Le professeur – mis au courant – tint pour l’occasion une de ses confé­rences les plus fameuses.

– Grâce à la pensée géographicomé­taphysique nous sommes passés à travers les lignes de conscience qui assu­rent le monde phy­sique hu­main – au-delà du champ de per­ception des ani­maux, au-delà même de la ligne mi­nime des réactions végé­tales – de l'autre côté : du point de vue de la mort.

Il avait l’air sérieux.

[à suivre]